বাংলাকে মোদীর উপহার। প্রথম বন্দে ভারত স্লিপারের উদ্বোধন করলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণবকে পাশে নিয়ে সবুজ পতাকা নাড়িয়ে মালদায় প্রথম বন্দে ভারত স্লিপারের যাত্রার শুভ সূচনা করলেন মোদী। দেশের প্রথম বন্দে ভারত উদ্বোধন করে মোদী বলেন, ‘মা কালী এবং মা কামাখ্যাকে জুড়ল এই ট্রেন।’ ঘুরে দেখলেন প্রথম বন্দে ভারত স্লিপারের অন্দরমহলও।
প্রথম বন্দে ভারত স্লিপারে উপস্থিত ছিল স্কুলপড়ুয়ারাও। ট্রেনের ভিতর তাদের সঙ্গে কথা বললেন প্রধানমন্ত্রী। বন্দে ভারতের সঙ্গে আরও ৯ জোড়া নতুন ট্রেনেরও উদ্বোধন করেন মোদী। যারমধ্যে রয়েছে আলিপুরদুয়ার-মুম্বই পানভেল অমৃত ভারত এক্সপ্রেস, আলিপুরদুয়ার-SMVT বেঙ্গালুরু অমৃত ভারত এক্সপ্রেস, বালুরঘাট-SMVT বেঙ্গালুরু এক্সপ্রেস, নিউ জলপাইগুড়ি-নাগেরকোলি অমৃত ভারত এক্সপ্রেস, রাধিকাপুর-SMVT বেঙ্গালুরু এক্সপ্রেস, নিউ জলপাইগুড়ি-তিরুচিরাপল্লী অমৃত ভারত এক্সপ্রেস। মোট ৩২৫০ কোটি টাকার রেল ও সড়ক প্রকল্পের শিলান্যাস করেন মোদী।
নতুন ট্রেনের যাত্রার সূচনা করে মোদী বলেন, যোগাযোগের ক্ষেত্রে পশ্চিমবঙ্গের আজ এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হল। মালদা থেকেই গতি পেল বাংলা। নতুন রেল পরিষেবা পেল বাংলার মানুষ। আর বাংলা থেকেই ভারতীয় রেল আধুনিকীকরণের পথে আরও এক ধাপ এগোল। নয়া এই পরিষেবার ফলে বাংলার মানুষের যাতায়াত অনেক সুগম হবে।
প্রসঙ্গত, হাওড়া-গুয়াহাটি, প্রথম বন্দে ভারত স্লিপার উত্তরবঙ্গে দাঁড়াবে ৭ স্টেশনে আর অসমে ৩টিতে। পশ্চিমবঙ্গের হাওড়া, হুগলি, পূর্ব বর্ধমান, মুর্শিদাবাদ, মালদা, জলপাইগুড়ি, কোচবিহার এবং অসমের কামরূপ মেট্রোপলিটন ও বঙাইগাঁও— ৯ জেলার মধ্যে এই ১০ স্টেশনে থামবে বন্দে ভারত স্লিপার। সন্ধ্যায় যাত্রা শুরু করে সকালে গন্তব্যে পৌঁছে যাবে সেমি হাই-স্পিড এই ট্রেন। বন্দে ভারত স্লিপার হচ্ছে প্রথম ট্রেন, যেখানে শুধুই কনফার্মড টিকিট পাওয়া যাবে। কোনও RAC টিকিট পাওয়া যাবে না।
