আইপিএলের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে শেষ বলের নাটকে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে পরাজিত করে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে উঠে এল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। তবে এই জয়ের পরও আত্মতুষ্টিতে ভুগতে নারাজ বেঙ্গালুরুর অধিনায়ক রজত পাটীদার। ম্যাচ শেষে তাঁর সোজাসাপ্টা স্বীকারোক্তি—দলের ব্যাটিং বিপর্যয়ের কারণে এই ম্যাচটি তাদের জেতা উচিত ছিল না।
মুম্বইয়ের দেওয়া ১৬৭ রান তাড়া করতে নেমে শুরুতেই বড় ধাক্কা খায় বেঙ্গালুরু। খাতা খোলার আগেই সাজঘরে ফেরেন মহাতারকা বিরাট কোহলি। এরপর দেবদত্ত পড়িক্কল ও খোদ অধিনায়ক পাটীদার দ্রুত আউট হলে হারের আশঙ্কা প্রবল হয়। সেই কঠিন পরিস্থিতি থেকে দলের হাল ধরেন ক্রুণাল পাণ্ড্য। হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট নিয়ে দৌড়াতে সমস্যা হলেও মাঠ ছাড়েননি তিনি। ৪৬ বলে ৭৩ রানের এক অদম্য ইনিংস খেলে দলকে জয়ের পথে নিয়ে আসেন ক্রুণাল। অধিনায়কের মতে, জয়ের সিংহভাগ কৃতিত্বই এই হার না মানা অলরাউন্ডারের।
ম্যাচের শেষ ওভারের নাটকীয়তাও ছিল তুঙ্গে। শেষ ৩ বলে যখন ৯ রান দরকার, তখন গুরুত্বপূর্ণ ছক্কা হাঁকান ভুবনেশ্বর কুমার। শেষ বলে জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ২ রান। রাসিখ দারকে সাথে নিয়ে দৌড়ে সেই রান পূর্ণ করেন ভুবনেশ্বর এবং দলের জয় নিশ্চিত করেন।
ম্যাচ শেষে প্রতিক্রিয়া দিতে গিয়ে পাটীদার বলেন, “আমাদের ব্যাটিং গভীরতা অনুযায়ী রান তাড়া করা আরও সহজ হওয়া উচিত ছিল। ক্রুণাল ও ভুবনেশ্বরের দৃঢ়তায় আমরা জয় পেয়েছি ঠিকই, কিন্তু মাঠের পারফরম্যান্সে আমরা পুরোপুরি খুশি নই।” টানা দু’বার হারের পর জয়ে ফিরলেও পরবর্তী ম্যাচগুলোতে ব্যাটিং অর্ডারের ব্যর্থতা কাটিয়ে ওঠাই এখন বেঙ্গালুরুর প্রধান লক্ষ্য। এই রুদ্ধশ্বাস জয়ের ফলে আইপিএলের পয়েন্ট তালিকায় নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করল আরসিবি।
