ইন্ডিয়ান রেসিং লিগ (আইআরএল) এর জন্য প্রথমবারের মতো অফিসিয়াল ড্রাইভার ড্রাফট অনুষ্ঠিত হয়েছে, যা ইন্ডিয়ান রেসিং ফেস্টিভ্যালের (আইআরএফ) ২০২৫ মরসুমে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক। মুম্বাইয়ের বিখ্যাত তাজ ল্যান্ডস এন্ডে অনুষ্ঠিত এই ইভেন্টে সাংবাদিক, লীগ কর্মকর্তা এবং দলের মালিকদের একত্রিত করে আনুষ্ঠানিকভাবে এমন একটি মরসুম শুরু করা হয়েছিল যা তীব্র প্রতিযোগিতা, আন্তর্জাতিক প্রতিভা এবং আরও ভক্তদের সাথে যোগাযোগের প্রতিশ্রুতি দেয়। এই ইভেন্টটি দল গঠনের প্রক্রিয়ায় বৃহত্তর কাঠামো এবং স্বচ্ছতা প্রবর্তনের জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল, যা ভারতীয় মোটরস্পোর্টের জন্য প্রথম এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং পারফরম্যান্স-চালিত লীগ তৈরি করতে আইআরএফ এর দৃষ্টিভঙ্গিকে পুনর্ব্যক্ত করার উদ্দেশ্যে।
সন্ধ্যার আগে এক উত্তেজনাপূর্ণ বৈঠকে আসন্ন আইআরএল মরশুমের জন্য ছয়টি শহর-ভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে ২৪ জন ড্রাইভারকে নির্বাচিত করা হয়েছিল। একটি ভারসাম্যপূর্ণ এবং প্রতিযোগিতামূলক লাইনআপ তৈরি করার জন্য, প্রতিটি দল চারজন ড্রাইভার নির্বাচন করেছিল – একজন মহিলা ড্রাইভার, একজন দেশীয় ভারতীয় ড্রাইভার, একজন অভিজ্ঞ আন্তর্জাতিক ড্রাইভার এবং একজন উদীয়মান আন্তর্জাতিক বা ভারতীয় বংশোদ্ভূত প্রতিভার সাথে। সিম্বলিক হওয়ার পাশাপাশি, নির্বাচন প্রক্রিয়াটি কৌশলগত ছিল, কারণ দলগুলি তাদের নির্বাচনগুলি ডেটা-সমর্থিত কর্মক্ষমতা সূচক, ট্র্যাক অভিজ্ঞতা এবং ড্রাইভিং স্টাইলের উপর ভিত্তি করে করেছিল।
চূড়ান্ত লাইনআপের প্রতিষ্ঠিত নামগুলির মধ্যে রয়েছেন নীল জানি – প্রাক্তন ফর্মুলা 1 টেস্ট ড্রাইভার এবং লে ম্যান্স বিজয়ী, জন ল্যাঙ্কাস্টার – GP2 এবং এন্ডুরেন্স রেসিং-এর অভিজ্ঞতাসম্পন্ন এবং রাউল হাইম্যান – একজন ভারতীয় বংশোদ্ভূত দ্বিতীয়বারের মতন আইআরএল চ্যাম্পিয়ন, যিনি ফিরে এসেছেন উৎসাহী ভক্তদের সাথে। ভারতের দিক থেকে তরুণ রেসার রুহান আলভা, সোহিল শাহ, সাই সঞ্জয় এবং অক্ষয় বোহরা তাদের প্রদর্শিত দ্রুততা এবং চমৎকার রেসক্র্যাফটে অবদান রাখেন, এদিকে মহিলা রেসার মধ্যে থেকে ফ্যাবিয়েন ওহলওয়েন্ড, গ্যাব্রিয়েলা জিলকোভা এবং ক্যাটলিন উড W সিরিজ, F3 এবং GT ডিসিপ্লিনে বিশ্বব্যাপী অভিজ্ঞতার সাথে গ্রিডটি সম্পূর্ণ করেন।
ড্রাফটটি প্রকাশিত হওয়ার পরে একটি যৌথ প্রেস কনফারেন্সের আয়োজন করা হয়, যেখানে ছয়টি টিমের মালিক সহ ভারতীয় সিনেমা এবং ক্রীড়া জগতের বিশিষ্ট ব্যক্তিত্বরা মঞ্চে তাদের টিম এবং লীগের দৃষ্টিভঙ্গির বিষয়ে আলোচনা করেন। অনুষ্ঠানটি চলাকালীন টিমের মালিক এবং ফ্র্যাঞ্চাইজির গুরুত্বপূর্ণ কর্মীরা উপস্থিত ছিলেন, যেখানে টিমগুলি তাদের শীর্ষ পছন্দগুলি নির্বাচন করছিলেন। প্রতিটি মালিক তাদের টেকনিক্যাল টিমের সাথে ব্যাপকভাবে সহযোগিতা করে একটি লাইনআপ তৈরি করেন যা তাদের আঞ্চলিক পরিচয় এবং প্রতিযোগিতামূলক লক্ষ্যগুলিকে প্রতিফলিত করে। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকরা এই উচ্চ-সংশ্লিষ্ট কৌশলের মাধ্যমে খেলাধুলার পাশাপাশি তাদের দলগুলিকে ঘিরে আখ্যান তৈরি করার জন্য এক নতুন স্তরের প্রতিশ্রুতি এবং বিনিয়োগ দেখিয়েছেন।
“যখনই ইন্ডিয়ান রেসিং ফেস্টিভ্যাল ২০২৫-এর সম্পর্কে কথা ওঠে, তখনই আমাদের যৌথ দৃষ্টিভঙ্গি যেন প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে,” বলেন আইআরএফ-এর প্রতিষ্ঠাতা প্রতিষ্ঠান রেসিং প্রমোশনস প্রাইভেট লিমিটেড (আরপিপিএল) এর চেয়ারম্যান এবং ম্যানেজিং ডিরেক্টর মিঃ অখিলেশ রেড্ডি। “আমরা এই ড্রাইভার ড্রাফটের সাথে মোটরস্পোর্ট-এর জন্য ভারতে একটি নতুন ভিত্তি গড়ে তুলছি – যা অন্তর্ভুক্তিমূলক, কাঠামোগত এবং গভীরভাবে প্রতিযোগিতামূলক। এই আইআরএল২০২৫- এর ড্রাইভার ড্রাফট প্রতিভাদের উদযাপন করে, যোগ্যতার প্রচার করে এবং রেসিং মরসুমের জন্য গুরুত্বপূর্ণ উত্তেজনা তৈরি করে। আমরা এখানে ভারতের দ্বারা তৈরী ভারতের জন্য এমন একটি খেলা তৈরী করছি যার সাক্ষী থাকবে গোটা বিশ্ব,” তিনি আরও যোগ করে বলেন।
